Le jeu de craps est facile, rapide et certainement bruyant, surtout lorsqu'il est joué dans un casino physique. Avec la grande table pleine de couleurs, les jetons dispersés un peu partout et les joueurs qui crient, il est passionnant à regarder et excitant à jouer. Il présente également l'un des avantages de la maison les plus faibles contre vous, comparé à n'importe quel autre jeu de casino, mais seulement si vous placez les bons paris. En fait, avec un type de pari (que vous apprendrez bientôt), vous jouerez à égalité avec la maison, ce qui implique que cette dernière aura un avantage de zéro. C'est le seul jeu de casino où cela est possible.
La table de craps est légèrement plus large qu'une table de billard normale, avec une barrière en bois qui entoure le bord extérieur. Cette rambarde agit comme un panneau pour que les dés y soient jetés contre et est couverte à l'intérieur de modèles aléatoires, afin que les dés rebondissent au hasard. La plupart des rambardes ont également des rainures sur leurs surfaces où vous pouvez placer vos jetons.
La surface de la table est constituée d'un feutre ajusté avec des dessins pour indiquer tous les paris qui peuvent être placés au craps. Cela peut être difficile à comprendre pour un débutant, mais la seule chose sur laquelle vous devrez vraiment vous focaliser, c'est la zone « Pass Line » et celle « Don't Pass ». Ce sont les seuls paris que vous placerez selon notre stratégie de base (et pour la plupart, ce sont les seuls paris qui en valent la peine).
Ne laissez pas la disposition de la table de craps vous intimider. Le jeu de base est lui-même très simple. Un nouveau jeu avec un nouveau joueur (la personne qui lance les dés) commence lorsque le joueur actuel fait un « seven out », ce qui veut dire qu'il obtient un 7. Cela clôture son tour et les dés sont donnés à un nouveau joueur.
Le nouveau joueur fait un pari Pass line ou un pari Don't pass et ensuite jette les dés. Cela est appelé le « come out roll » (qui est le tout premier lancer effectué en début de partie). Si ce premier lancer est un 7 ou un 11, cela s'appelle « faire un Pass » et ceux qui ont effectué un pari Pass line gagnent alors que ceux qui ont parié sur la Don't pass perdent. Si le lanceur obtient un 2, un 3 ou un 12, cela est appelé un « craps » et ceux qui ont parié sur la Pass line perdront, tandis que ceux qui ont placé une mise sur la Don't Pass gagneront. Cependant, ces derniers ne gagneront pas si le numéro « craps » est un 12 sur Las Vegas ou un 2 sur Reno and Tahoe. Dans ce cas, le pari est une égalité, ce qui signifie que personne ne gagne. Tous les paris Pass line et Don't pass line sont payés en even money.
Le fait d'enlever l'un des trois numéros « craps » de victoire pour les paris Don't pass line est ce qui donne à la maison son faible avantage de 1,4% sur toutes les lignes de pari. Ceux qui parient sur le Don't pass ont une impasse avec la maison lorsque l'un de ces numéros exclus apparait. Autrement, ces parieurs auraient eu un léger avantage sur la maison, une chose qu'aucun casino ne permettrait. Avec toutes ces analyses, beaucoup pourraient penser que le craps est facile, ce qui ne serait pas complètement faux.